欧洲步兵革命的另一影响雇佣兵集团兴起
在中世纪西欧，骑士的服役时间每年只有四十天，这很难满足西欧封建主对日益增多战争的需要。加上步兵革命导致封建骑士军事上的惨败，使用相比骑士，雇佣更为专业的雇佣军成为西欧各国日渐流行的做法。
中世纪骑士最初大量使用自由组合的雇佣兵是在英法两国，双方王室之间不断的战争为雇佣兵制度的发展提供了有利的市场。到了14世纪初，英国和法国的国王们实际上己把他们的全部军事力量都置于发薪铜的基础上。
中世纪欧洲雇佣军盾牌钱的实施，使一些骑士加入了职业雇佣军的行列。霍克伍德就是当时著名的一个，他本是爱德华三世军队中的一名骑士。但由于百年战争的结束，他没了工作，为了赚钱，他最终选择加入了一个雇佣军团。后来，约霍克伍德带领着他的雇佣军队在佛罗伦萨与米兰的战争中取得重要战果，最终使他成为那个时代最著名的雇佣兵队长。
富有盛名的霍克伍德雇佣兵往往来自不同的国家，出身于各个社会阶层。他们在自己拥戴的首领周围，追随其首领受雇于某个领主、诸侯或国王。无论是谁，只要肯出足够的钱，他们就会为谁效力。职业和共同利益是雇佣军们的连接点，他们对战争的态度完全出于物质利益方面的考虑。
自由结盟的雇佣军成员往往能够服从严格的纪律要求，他们作战技能较高，由于他们的目的非常简单和直接，主要是为了金钱和战利品，个人的荣耀并不重要，因而他们相比骑士是更为纯粹的战士，他们的生活经济来源取自战争，和平对他们意味着事业低谷和贫穷。
欧洲中世纪士兵十分贫穷瑞士人和德意志人是当时欧洲雇佣军中著名的两支，他们活跃于西班牙和意大利地区。至15世纪，这类的雇佣军在欧洲的战争中扮演者重要的角色，许多统治者利用他们建立完全专业化的军队。瑞士雇佣军是欧洲雇佣军中一段时期内最受欢迎的，同时也是声名狼藉的雇佣军。
瑞士雇佣军在14世纪就配备了独立的大炮，并有戟与长枪。他们因为贫穷只得依靠出租军事力量维持生计，战争是他们的职业。与雇佣兵签订契约的权力握在权威人士手中，雇佣兵的挑选也由他来决定。
瑞士雇佣军瑞士雇佣兵是当时欧洲专业化程度较高的军队，他们拥有战斗力极强的长枪兵方阵，保留的部分戟兵是方阵中的机动力量，必要时可出方阵攻击。瑞士人后来也在不改步兵方阵战术的前提下，加入了少量的火绳枪兵。
瑞士的最大对手是德国南方的雇佣兵，他们较能适应战争条件的变化。德国雇佣兵的指挥官认为，战争和它所需要的一切，是纯粹的生意，是经常变化的；而瑞士人的想法恰恰与此相反。德意志雇佣兵以使长枪见长，也经常假如其他兵种如火枪手；相较而言，他们比瑞士人拥有更广泛的雇佣兵来源。由于这样的雇佣军队越来越多，又不能经常领到军饷，兵变和抢劫时常发生，这对欧洲各地造成较大的破坏，《欧洲历史上的战争》指出，雇佣兵们经常像蝗虫一样掠过地面，摧毁所有能碰到的东西。
雇佣军一般军纪很差步兵革命导致近代早期欧洲的军队变得越来越庞大，其组织和管理也相应越来越复杂，这就需要有额外的雇佣军集团服务，并且需要专门的人员来组织他们的住宿、行军，以确保军队指挥官遵照各国国王的命令行事。
但同时，军队消耗的大量粮食、衣物、军械装备等物资的征集、运输等方面同样需要高效的组织管理工作。西欧各国从中世纪时期保留下来的低效的行政体系是不可能胜任这种艰巨任务的，这就迫使各国改革行政体系，从而促进了近现代行政体系的出现和发展。
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