18世纪的欧洲,各国错综复杂的关系,多国
18世纪随着查理二世的去世，直接引发了中世纪欧洲几十年的王位争夺战。战争初期，英国在多次战争中处于不利地位。为了改善这一局面，英国当时的执政者伊丽莎白王重新制定了多种举措，以求获得战争的胜利。那么伊丽莎白王最后取得胜利了吗？这一时期，欧洲的另外一个国家也同时在进行着新一轮的皇位争夺战。
伊丽莎白王的举措
现在，伊丽莎白王后再次改换阵营。年11月9日在塞维利亚，英国、法国和西班牙代表共同签署条约;经过劝导，西班牙慷慨同意承认乌特勒支和约的全部结果，包括承认英国人对直布罗陀的占领;而作为回报，英法承诺将使西班牙军队进入托斯卡纳和帕尔玛；两年之后，他们实现了诺言。伊丽莎白王后的叔叔安东尼奥法尔内塞突然在年去世，所以她最大的抱负在年5月变成现实：她的儿子唐卡洛斯（与他母亲一样，他除了名字像西班牙人外，其他各方面都是意大利人）被正式任命为帕尔玛公爵和托斯卡纳大公。在同一年,地中海日益增多的海盗彻底激怒了伊丽莎白王后，于是她派遣一支远征军远征北非。这支部队夺取了奥兰，但其前进的步伐很快便被遏制，而且他们的指挥官也战死了。
然而王后毫不气馁;事实上，她儿子在意大利继位后，她的胃口也进一步增大。高超的外交技巧使得路易十五现在同意唐卡洛斯也应该拥有那不勒斯和西西里,这当然是以牺牲神圣罗马帝国皇帝的利益为代价。因此在年春，唐卡洛斯穿过教皇国向南进军，并在5月10日胜利进入那不勒斯。这一年秋末，尽管墨西拿、特拉帕尼和锡拉库扎等要塞还在反抗，但西西里已经对新入侵者表示了欢迎。（仅四年后，奥地利便被迫正式将两西西里割让给唐卡洛斯；于是唐卡洛斯得以接过那不勒斯王国王冠，成为国王查理三世）。
伊丽莎白王和大不列颠的矛盾
现在伊丽莎白将她的所有注意力再次转回大不列颠——她最憎恨的敌人。在两个国家间存在的所有问题中，最重要且无法回避的便是直布罗陀和米诺卡岛。但它们并非唯一的争论焦点：在大西洋两岸，两个国家间还有着其他斗争。在西班牙，英国商人和海员时常会遭到宗教裁判所的掠夺，甚至还普遍被强征入伍。向直布罗陀供给粮食的英国船只也经常受到骚扰。在美洲，两国就势力范围和边界问题争论不休，对木材采伐权你争我夺，此外在其他一些问题上也吵吵闹闹；但其中最重要的争端，则是英国人在其殖民地牙买加（年落入他们手中）和西班牙人在加勒比海地区的殖民地间所进行的，令人汗颜但获利丰厚的走私贸易。
西班牙保护自己的利益
西班牙尽最大努力保护自己的利益，它部署了一支海岸警备舰队；其中的一些人表现出人类少有的残忍。年，一个名叫罗伯特詹金斯的英国水手来到国会大厦前，向国会高高挥舞着自己的一只耳朵——他宣称这只耳朵是被海岸警备舰队的人割下的。这可能是暴行中的小儿科，但是在野的辉格党却咆哮着要求血债血偿；之后，整个国家要求复仇的呼声不绝于耳。结果，詹金斯耳朵之战于年开始。直布罗陀和米诺卡岛再次处于威胁之下，不过这一次它们被皇家海军的地中海舰队保护着；尼古拉斯哈道克海军上将恰好被任命为舰队总司令，他成功将加的斯和巴塞罗那封锁，接着夺取了两艘西班牙宝船，每一艘船都被认为价值百万美元。战争应该不会因为这样一个无关紧要的问题而继续持续下去。但是在年10月20日，55岁的皇帝查理六世在维也纳去世，整个欧洲再次陷入混乱之中。
奥地利皇位争夺战
对于翻阅18世纪欧洲历史的读者而言，在为争夺西班牙王位而进行的大规模战斗结束27年后，接着又上演了一场奥地利皇位争夺战，这实在是一场灾难。但奥地利皇位继承战争并未对地中海地区造成什么影响，所以它不会占用我们多少时间。
奥地利帝国的继承人在理论上仍然由选举产生，这与神圣罗马帝国的继承不太一样。但无论怎样，在哈布斯堡皇室统治的三个世纪里，选举已经更多只是在仪式上履行责任，皇位至此实际上已成为世袭。
皇位继承的问题
但在此时却很不幸，奥地利的哈布斯堡王室和它的西班牙表亲一样，也遇到了严重缺乏男性继承人的问题。针对这个问题利奥波德一世早在年时便已通过颁布特别法令的形式确认，在男性继承人缺乏时，女性继承人同样也被准许继承皇位;利奥波德一世的长子约瑟夫的女儿们,很自然地要优先于利奥波德一世幼子查理的女儿获得皇位。但如我们所见，所有的一切都因约瑟夫在年的突然去世而改变。查理因此在第二年继承皇位。通过一个家族密约——因某些原因而以国本诏书著称，查理(现在是查理六世)给了他女儿优先于其兄弟的女儿的王位继承权；同时还坚持,在未来，哈布斯堡王室在北欧和中欧的财产不应被分割。
奥地利王位继承战的开端
在查理六世的独子先于他去世后，哈布斯堡王室就只剩下他一个还活着的男性。于是他决定让其女玛丽亚特蕾西娅继承奥地利帝位。依据国本诏书，这不该引起什么问题；而且实际上在查理六世去世后的最初几个月里，所有人对此都做出了很好的承诺。查理很小心地从欧洲所有主要势力那里，取得了尊重他女儿继承权的庄严保证;包括罗马教廷、威尼斯共和国、英国和荷兰，他们都很乐于承认这位年仅23岁的女皇;虽然法国的态度并不明朗，但却也相当友善和使人放心;而普鲁士新国王腓特烈二世(后来的腓特烈大帝)，更是不仅承认他女儿为女皇，而且还许诺向他女儿提供她需要的军事援助。但事实证明，腓特烈所说的一切都是欺人之谈;不过玛丽亚特蕾西娅一直到年12月16日才知道这都是假话，这一天，一支3万人的普鲁士军队侵入了帝国的西里西亚行省。奥地利王位继承战争就这样开始了。
意大利的的首位国王
这场战争一直持续到年。和之前的西班牙王位继承战争一样，它的主要战斗也都发生在北欧和中欧,地中海地区在任何一个阶段都不是主要舞台；事实上，这场战争的两位主角之一普鲁士国王腓特烈,根本就不可能出现在那里。但另一方面，欧洲舞台上另两位统治者却和地中海有着莫大关系;他们是西班牙国王菲利普五世和撒丁国王查理.伊曼纽尔三世。如我们所知，查理伊曼纽尔的父亲——萨伏依的维克多阿马厄迪斯二世,在年被迫将西西里交给奥地利的哈布斯堡王室，而作为交换，他只得到了相对不那么重要的撒丁岛；从年开始——这一年他正式占有新领土,一直到年为止——他的远房表亲维克多伊曼纽尔二世在这年成为了统一意大利的首位国王，他和其继任人也都以撒丁国王之名广为人知,尽管他们一直是在其祖先的首都都灵施行统治的。
查理伊曼纽尔的政策
查理伊曼纽尔智力过人，他对臣民的统治非常明智而且成功。另一方面,作为一位欧洲政治家，他也会毫无顾忌地扩张国家的疆界以增加国力：撒丁岛，不可能被世人无端认为是“意大利的普鲁士”。路易十五80多岁的首相红衣主教弗勒里预言，总有一天撒丁国王会把波旁家族赶出意大利半岛；与此同时，最敏锐的观察者议长查理德布罗塞则走得更远，他指明：“在当前所有的意大利国家中，让意大利人感到畏惧的只有撒丁王国；他们宣称撒丁扼住了自己的喉咙，且迟早有一天会让他们窒息。”
伊丽莎白法尔内塞争夺继承权
在查理六世尸骨未寒之际，伊丽莎白法尔内塞便迫使她永远顺从的丈夫宣布，哈布斯堡王室的所有财产均由他们继承。他们的基础非常不可靠，而且她对此也非常清楚。一直以来,只有位于意大利的行省真正支持她;但是现在，她马上有了一个新的，更有价值的盟友：现在的那不勒斯国王，她的儿子唐卡洛斯。几周之内，西班牙军队便翻过比利牛斯山脉，一直向前穿过郎格多克和普罗旺斯；与此同时，西班牙的蒙特马尔公爵率领一支规模更大的部队前往奥尔贝特洛(接近现在的波尔图埃尔库勒),去和那不勒斯军队会合。
海上交通的切断
几乎在西班牙人提出继承要求的同时，查理伊曼纽尔也向世人宣布，他将合法地拥有米兰行省——他高曾祖母不正是西班牙国王菲利普二世之女吗？不过他很快就看到，西班牙同样也为这个近在眼前的目标踏上了战争道路;于是他思量再三,决定将自己的运气押在玛丽亚特蕾西娅身上。自此之后，奥地利和撒丁一起，与法国和西班牙这两个波旁王国展开较量。他们也有其他盟友：在年8月，一支英国分遣舰队在66岁的海军上将托马斯马修斯的率领下，出现在那不勒斯附近海域；他们威胁国王查理,若不立即退出波旁联盟,便会炮击那不勒斯;这个威胁令人满意地奏效了。之后马修斯转而进攻西班牙和法国的分遣舰队，迫使他们退回土伦港；于是，西班牙到意大利的所有海上交通均被切断。但是联盟并未完全如愿：在同月，查理三世的兄弟唐菲利普率领一支西班牙军队侵入萨伏依。尽管受到恐怖统治的当地居民不顾一切进行抵抗，但唐菲利普还是在之后的六年里，一直逗留在那里。
没有“能力”的菲利普五世
假如菲利普五世不是在年7月9日便离开人世，这场战争持续的时间可能会更长。菲利普五世完全不好战，他把大量时间都花在祈祷，或者欣赏自己喜爱的音乐上。不过自从他结婚的那刻起,他便被其妻子完全控制；而他妻子在意大利的野心抱负，则使当前的战争状态更趋恶化;此外,他在自己生命的最后一年里经常精神错乱，其妻子得以更进一步控制他。新国王斐迪南六世是菲利普和其第一任妻子萨伏依的路易莎的四个孩子中唯一幸存下来的，他和他父亲一样，生性懒散，而且唯妻命是从；另一方面，他的葡萄牙王后布拉甘扎的玛丽亚芭芭拉却没有其前任的任何激情。虽然那一刻战争仍在继续，但英国和葡萄牙从14世纪冈特的约翰时代起,便已存在紧密联系;所以里斯本宫廷和伦敦宫廷间悄悄展开了和谈。斐迪南登上王位后采取的第一批行动中便包括解雇其亲法国的外交大臣比利亚尔女侯爵，并以亲英派人士冈特的后裔唐乔斯德卡瓦加尔兰开斯特取而代之。
总结：
从以上的介绍中，我们可以看到此时欧洲整体的局势是错综复杂的。英国伊丽莎白王的想要扶持自己儿子上位、西班牙准备战争、奥地利和意大利本国因王位的争夺国内形势复杂。纵观古今，不管是此时的欧洲各国还是当时处在封建社会的我国，皇权的争夺必然是残酷的，高高在上的皇权让无数执政者子女内心无比向往。但欧洲在皇位的继承人女性是可以成为继承者的，这点和我国封建社会的继承上有着明显的区别。
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